Den venetianska republiken var på många sätt en unik stat. Staten klarade sig utan monarkin och utan kyrkans dominerande inflytande på statliga angelägenheter. I Venedig stöddes lagligheten på alla möjliga sätt - historiker sätter till och med venetiansk rättvisa framför antiken. Det verkade som om varje nytt krig, med varje konflikt i Europa och Asien, skulle Venedig bara bli rikare. Men med framväxten av nationella stater upphörde rikedom och förmågan till diplomatisk manövrering att vara de avgörande faktorerna i krig. Sjövägen till Asien, turkiska bajonetter och kanoner undergrävde Venedigs makt, och Napoleon tog den i sina händer som ägare utan egendom - då och då måste soldaterna få plundra.
1. Sankt Markus reliker förvaras i katedralen med samma namn i Venedig. Kroppen hos en av evangelisterna, som dog 63, på 800-talet, mirakulöst täckt med slaktkroppar av fläsk, kunde ta ut de venetianska köpmännen från Alexandria som fångats av Saracens.
På den venezianska republikens vapen var symbolen för dess skyddshelgon Markus - ett bevingat lejon
2. Venetianerna spårar inte sin historia sedan antiken. Ja, det fanns en mäktig romersk stad Aquileia på dagens Venedig. Dock grundades Venedig själv 421, och de sista invånarna i Aquileia flydde till den, flydande barbarerna, 452. Således antas det nu officiellt att Venedig grundades på Annunciationsdagen den 25 mars 421. Samtidigt uppträdde stadens namn först på 1200-talet, innan hela provinsen kallades så (på grund av Veneti som en gång bodde här).
3. Av säkerhetsskäl bosatte sig de första venetianerna uteslutande på öarna i lagunen. De fångade fisk och avdunstade salt. Med ökningen av antalet invånare fanns det ett behov av en kustuppgörelse, eftersom allt material och produkter måste köpas på fastlandet. Men på land byggdes venetianerna så nära vattnet som möjligt och placerade hus på styltor. Det var denna bosättning som blev nyckeln till den ytterligare makten i Venedig - för att fånga den expanderande bosättningen behövdes både en landarmé och en flotta. Potentiella inkräktare hade inte en sådan kombination.
4. Ett viktigt steg i utvecklingen av Venedig var uppkomsten av en flotta, först fiske, sedan kust och sedan hav. Fartygen tillhörde formellt privata ägare, men ibland förenades de snabbt. En kombinerad venetiansk flotta i mitten av 600-talet hjälpte den bysantinska kejsaren Justinianus att besegra ostrogoterna. Venedig och dess fartyg fick stora privilegier. Staden har tagit ytterligare ett steg mot makten.
5. Venedig styrdes av doji. Den första av dem var tydligen guvernörerna i Byzantium, men sedan blev den valfria positionen högsta i staten. Doges regeringssystem varade ett helt årtusende.
6. Venedig fick faktiskt självständighet i början av 800-talet, då imperiet Charlemagne och Byzantium undertecknade ett fredsavtal. Venedig skilde sig slutligen från den italienska striden och fick självständighet. Först visste venetianarna inte riktigt vad de skulle göra med det. Staten skakades av civil strid, doji försökte regelbundet ta över makten, för vilken ingen av dem betalade med sitt liv. Utanför sov inte fiender heller. Det tog venetianerna nästan 200 år att konsolidera.
7. I slutet av det första årtusendet valdes Pietro Orseolo II till dogen. Den 26: e dogen förklarade för venetianerna vikten av handel, besegrade många pirater, drog undan landgränserna i Venedig och ingick ett mycket lukrativt avtal med bysantinerna - tullarna för köpmän från Venedig sänktes sju gånger.
Pietro Orseolo II med sin fru
8. Befäst Venedig deltog aktivt i korstågen. Det var sant att deltagandet var märkligt - venetianerna fick betalning för korsfararnas transport och en andel i den möjliga produktionen, men de deltog bara i fientligheter till sjöss. Efter tre kampanjer fick venetianerna en fjärdedel i Jerusalem, skattefri status och extraterritorialitet i kungariket Jerusalem och en tredjedel av staden Tyrus.
9. Det fjärde korståget och venetianernas deltagande i det står ifrån varandra. För första gången utplacerade venetianerna en markstyrka. Deras doge Enrico Dandolo gick med på att ta riddarna till Asien för 20 ton silver. Korsfararna hade uppenbarligen inte sådana pengar. De förväntade sig att ta emot dem i form av krigsbyte. Därför var det inte svårt för Dandolo att övertala de inte särskilt motståndande ledarna för kampanjen att inte gå med vaga chanser att lyckas till heta Asien, utan att fånga Konstantinopel (detta är efter att bysantinerna var "taket" i Venedig i 400 år och nästan inte hade något tillbaka). Huvudstaden i Byzantium plundrades och förstördes, staten upphörde praktiskt taget att existera. Men Venedig fick gigantiska territorier från Svarta havet till Kreta och blev ett mäktigt kolonialimperium. Skuld från korsfararna mottogs med ränta. Handlarlandet blev den främsta mottagaren av det fjärde korståget.
10. I 150 år kämpade två italienska handelsrepubliker - Venedig och Genua - inbördes. Krigen fortsatte med olika framgång. När det gäller boxning, i termer av poäng ur militär synvinkel, till slut vann Genua, men globalt fick Venedig fler fördelar.
11. En analys av den geopolitiska situationen i Medelhavet under 1100- och 1400-talen visar en slående likhet mellan Venedigs position och Tysklands position i slutet av 1930-talet. Ja, venetianerna grep enorma rikedomar och territorier. Men samtidigt förblev de ansikte mot ansikte med en ojämförligt kraftfull ottomansk makt (Ryssland på 1900-talet), och bakom dem hade de Genua och andra länder (England och USA), redo att dra nytta av den minsta svagheten. Som ett resultat av turkikriget och attackerna från dess grannar blev den venetianska republiken blödad vit och Napoleon behövde inte göra allvarliga ansträngningar för att erövra den i slutet av 18: e.
12. Det var inte bara militära misslyckanden som förlamade Venedig. Fram till slutet av 1400-talet handlade venetianerna nästan uteslutande med alla östra länder, och redan från Adriatiska pärlan sprids kryddor och andra över hela Europa. Men efter öppnandet av sjövägen från Asien upphörde de venetianska köpmännens monopol. Redan 1515 blev det mer lönsamt för venetianerna att köpa kryddor i Portugal än att skicka husvagnar till Asien för dem.
13. Det finns inga pengar - ingen mer flotta. Först slutade Venedig att bygga sina egna fartyg och började köpa dem i andra länder. Då fanns det bara tillräckligt med pengar för frakt.
14. Girighet sprids gradvis till andra industrier. Venetianskt glas, sammet och siden förlorade gradvis sina positioner delvis på grund av förlusten av försäljningsmarknader, delvis på grund av en minskning av cirkulationen av pengar och varor inom republiken.
15. Samtidigt var den yttre nedgången osynlig. Venedig förblev den europeiska lyxhuvudstaden. Stora festivaler och karnevaler hölls. Dussintals lyxiga spelhus verkade (i Europa infördes då ett strikt förbud mot spel). I sju teatrar i Venedig spelade de dåvarande musik- och scenstjärnorna kontinuerligt. Republikens senat försökte på alla möjliga sätt locka rika människor till staden, men pengarna för att upprätthålla lyx blev mindre och mindre. Och när Stora rådet den 12 maj 1797 avskaffade republiken med en överväldigande majoritet av rösterna störde detta ingen för mycket - staten som hade funnits i mer än tusen år blev föråldrad.
